江南水乡古镇是农耕时代的聚落遗产，具有独特的空间布局、建筑风格和文化传统，具有突出的普遍价值。年，我市周庄、甪直、同里与浙江乌镇、南浔、西塘等6个古镇被国家文物局列入“中国世界文化遗产预备清单”。年11月，国家文物局公布更新后的“中国世界文化遗产预备名单”，江浙两省10个古镇列入“江南水乡古镇”申遗名单，其中苏州占6席（甪直、周庄、同里、千灯、锦溪、沙溪），浙江占4席（乌镇、南浔、西塘、新市）。近期，我市黎里、震泽和凤凰3个古镇又增补列入这一名单。至此，参加申遗的江南水乡古镇项目共13个，其中苏州9个。现在我们一起去认识一下苏州那些美丽的古镇。
锦溪
锦溪位于苏州市昆山市。成名已有二千多年，相传南宋建都临安时，宋孝宗的宠妃陈妃偏爱锦溪山水，恋不忍离，死后水葬于此，锦溪便改名陈墓余年，直到年才恢复古名。拥有众多名胜古迹的锦溪，依然保持着淳朴的江南地区汉族水乡文化风貌，若隐若现的陈妃水冢，风铃悦耳的文昌古阁，蛟龙卧波的十眼长桥，以及中国首创的古砖瓦博物馆使淀山湖畔的这颗明珠更加璀璨夺目。
甪直
神州水乡第一镇——甪直，这是我国著名社会学、人类学家费孝通对江苏省苏州市甪直镇的高度评价和赞誉。甪直镇作为神州水乡古镇的佼佼者，的确名不虚传，它具有年的文明历史。特别是她的古老文化，名胜古迹、古桥、古街、古民宅以及具有多年历史的古银杏树令人赞叹不已。
甪直的由来：
甪直,原是吴淞江畔的无名小村落,面积刚好一里见方,于是称“甫里”,这个名字至少在唐朝已经有名.后来怎么会改称“甪直”呢?有人认为,在界浦港以东,有大直港、小直港、直上泾,“一港界其间,南北通六处”,因此得名“六直”.元末明初文人夏元吉有《过六直浦》诗云：“浦名六直因谁得,缘有龟蒙故宅基。”
“六直”又怎么成了“甪直”呢?有人认为是因谐音讹传而来；有人则认为,古镇有三横三竖6条笔直走向的河流,而流经镇北的吴淞江正好像头上的一撇,鸟瞰就像一个“甪”字,因而得名.。
民间还有一个因神兽“甪端”得名的说法.“甪端”身高数十丈,浑身是鳞；头顶长着一只犀牛角,屁股上生一条马尾巴；能与人通话,懂四方语言；行走速度奇快,每天能行一万八千里,且行踪不定.有一天,“甪端”偶然路过甪直,被这里的水土风情与淳朴的民风吸引,便停下来看看,从此就不走了.上世纪90年代,甪直开发古镇旅游,把甪端作为古镇的标志,用花岗岩雕成一座6米高的雕塑,并新辟了一个广场。
周庄
周庄位于苏州昆山市，是江南六大古镇之一，于年被评为中国历史文化名镇。周庄历史悠久，是典型的江南水乡风貌，有独特的人文景观，是中国水乡文化和吴地汉文化的瑰宝。
周庄镇60%以上的民居仍为明清建筑，仅0.47平方公里的古镇有近百座古典宅院和60多个砖雕门楼，周庄民居古风犹存，还保存了14座各具特色的古桥。景点有：沈万三故居、富安桥、双桥、沈厅、怪楼、周庄八景等。
周庄环境幽静，建筑古朴，虽历经多年沧桑，仍完整地保存着原来的水乡集镇的建筑风貌。全镇百分之六十以上的民居仍为明清建筑，仅有0.47平方公里的古镇有近百座古典宅院和60多个砖雕门楼，周庄民居，古风犹存，最有代表性的当数沈厅、张厅。同时，周庄还保存了14座各具特色的古桥，它们共同构造了一幅美妙的“小桥、流水、人家”的水乡风景画。
同里同里镇，江南六大古镇之一，位于太湖之畔古运河之东的苏州市吴江区。始建于宋代，至今已有多年历史，是名副其实的汉族水乡文化古镇。同里面积33公顷，为五个湖泊环抱，由网状河流将镇区分割成七个岛。古镇风景优美，镇外四面环水。年成为江苏省最早也是唯一将全镇作为文物保护单位的古镇。年被列为江苏省首批历史文化名镇。
同里是一个具有悠久历史和典型江南地区汉族水乡风格的古镇。同里旧称“富土”。唐初改为“铜里”，宋时将旧名拆字为“同里”。同里风景优美，镇外四面环水，镇内由15条河流纵横分割为7个小岛，由49座桥连接。镇内家家临水，户户通舟；明清民居，鳞次栉比；宋元明清桥保存完好。
相传由于同里富足，人们便把这块土地叫做富土。在宋代，上面要同里多交公粮，同里的人们不愿多交，便有能人想出了改名的办法。当秋后来收缴公粮时，他们不多交，于是遭到质问：既然是富土，为什么不多交？同里的人们解释说，这里不叫富土，而叫同里，是人们讹传了。汉字过去是竖排的，富土二字，是将“富”字的一点抹去，将下面的“田”和“土”连成一个“里”字，上面的“富”字就成为了“同”字。从此，“富土”这个地名就变为“同里”了。
千灯
昆山南三十里处的高墩为第一千个墩，所以称“千墩”。这里曾有吴越争霸烽火台，建于秦始皇南巡过的胜迹-秦望山上。镇上保留着堪称“中国第一当”的余氏典当行。明清石板街为“江南一绝”，是江苏省内保存最长、最完整的石板街，绵延长达2公里，“足踩青石板，头顶一线天”。
古镇千灯镇上有七座建于明清时期的拱形环龙石桥横跨与镇中河道千灯浦之上。古镇白墙黑瓦，昆韵盎然。重要景点有顾炎武故居、顾炎武墓地、千年古塔-秦峰塔及、顾坚纪念馆。秦峰塔塔下有延福禅寺、玉佛殿。玉佛殿中躺着一尊来自缅甸的世界第一大玉卧佛，被载入吉尼斯纪录大全。景区还有三桥邀月、少卿苑、大唐生态园等景点。此外，千灯还是江南丝竹的发源地。
沙溪
沙溪镇民俗风趣，民风纯朴，民间灯会，妙趣横生。沙溪自古香火很旺，著名景点有普济寺、长寿寺、延真观等。特产则以猪油米花糖、桃珍糕、盘香饼、涂松山芋等为代表。江南水乡古镇是沙溪最显著的特色。“古巷同户宽，古街三里长，古桥为单孔，古宅均挑梁，户户有雕花，家家有长窗，桥在前门进，船在门前荡”，构成了一幅幅精美典雅的水乡风俗画。南京东南大学建筑系教授、博士生导师、中国古建筑学家朱光亚认为，沙溪临水建筑与同里、周庄各有千秋，户户有河棚、水桥、临河落地长窗可眺望远景，房屋脊梁、门窗雕刻精美，富有江南水乡特色。年6月28日，江苏省历史文化名镇专家组对沙溪镇进行考评，十二位专家全票通过，他们一致赞叹：沙溪三里古街保护得如此完好，在全国实属罕见。
黎里
古镇黎里位于苏州市吴江区东南30公里，地处江浙沪交界处，与同里、织里、古里共称江南“四里”。镇内有国家级保护单位柳亚子纪念馆。
黎里历史可追溯年前。春秋时期，黎里在长水(即今浙江嘉兴)境内。吴越檇李之战(公元前年)后，黎里御儿荡为吴越分界之一。镇之罗汉讲寺，建于晋永熙元年(年)，距今亦余年。后梁开平三年(年)黎里始属吴江县。宋、元时为村落，由汾湖巡检司管辖，直至清代。明成弘年问(--年)已成大镇，居民千百家。
震泽
震泽镇是一个拥有二千多年历史的江南名镇，也是我国著名的蚕丝之乡。震泽镇位于丝绸之乡盛泽的西部，历史上名胜古迹甚多，古桥、古塔、古寺、古庙、古宅，每一个古迹都有一段历史故事。
凤凰
凤凰境内历史文化底蕴深厚，有首批“中国非物质文化遗产——河阳山歌”，有“南朝四百八十寺”之一的永庆寺，还有“千年古树——红豆树”、“千年古街——恬庄古街”等名胜古迹，历史上有4名状元、32名进士。依托特有的历史文化资源，累计投入5亿元，大力发展文化旅游产业，凤凰山风景区成功创建国家AAAA级景区，形成了“听山歌、泡温泉、赏桃花、逛古街、游古寺”的文化旅游品牌。
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